19 de março de 2022

Esta noite todas as atenções estiveram centradas no circuito de Sakhir e nesta intrigante sessão de qualificação. Após duas semanas de treinos de pré-temporada, as equipas revelaram finalmente o seu verdadeiro potencial com monolugares que integram uma quantidade reduzida de combustível.

 

Após uma trivial terceira sessão de treinos livres um pouco mais cedo no dia, os dois pilotos iniciaram as qualificações com o pé direito. Ocon desembaraçou-se sem medos da Q1 após duas voltas completadas com pneus Softs, ao passo que Alonso só precisou de uma tentativa com pneus macios para se juntar a ele na segunda ronda.

 

Na Q2, Ocon ganhou vantagem sobre Alonso no início da primeira volta, ficando os dois separados por 0’’021, em oitavo e nono lugar. Infelizmente, em virtude de uma volta imperfeita que incluiu um pequeno erro da 2.ª curva, Ocon não teve condições para melhorar e derrapou para a 10.ª posição. Por seu lado, Alonso registou na sua segunda tentativa uma volta em 1’31’’621, ultrapassando o seu companheiro de equipa francês que, no final, apenas ficou à frente do último lugar por 0’’065 na Q3, ocupado por Pierre Gasly.

 

Na Q3, Alonso decidiu apenas realizar uma volta com os novos pneus macios. Registando uma volta de 1’32’’195, obteve a oitava posição na grelha de partida do primeiro Grande Prémio da temporada. Trata-se de uma corrida composta por 57 voltas, cuja partida será dada amanhã às 18h00 horas locais.

 

Esteban Ocon, P11, 1’31’’782:

 

«Em primeiro lugar, é um enorme prazer estar de volta às qualificações e dar o meu melhor em condições reais de corrida. No que se refere à sessão de hoje, sabíamos que seria renhida, especialmente para entrar na Q3. Do meu lado, faltava-nos um pouco de ritmo até esta semana, mas hoje conseguimos entrar nele para as qualificações. Todavia, não conseguir entrar na Q3 por tão pouco é, evidentemente, frustrante. Mas há certamente pontos positivos a reter: ainda temos um conjunto de pneus novos à nossa disposição para amanhã e arrancaremos no lado correto da grelha. Promete ser uma corrida emocionante. Já estou ansioso por estar de volta à pista.»

 

Fernando Alonso, P8, 1’32’’195:

 

«Estou satisfeito com a nossa classificação de hoje, pois após os treinos de inverno, nunca sabemos exatamente como se comportará a equipa em termos de desempenho. Cada temporada tem sempre umas quantas surpresas reservadas, sejam elas positivas ou negativas, pelo que ver os dois veículos a lutar pelo top dez é um bom início. O trabalho realizado durante o inverno em Enstone e Viry-Chatillon está claramente a dar os seus frutos e o veículo responde bem. O desenvolvimento foi bom e agora temos de ser igualmente eficazes fora da pista. Amanhã será interessante constatar de que forma os veículos conseguem lutar, mas ver uma grelha um pouco reestruturada já é agradável. Parece que seguir os carros que vão à frente é mais fácil do que antes. Iremos ver se isso proporciona mais ação na pista, mas as primeiras voltas serão interessantes. O desgaste dos pneus e a estratégia de corrida daí decorrente serão aspetos críticos a ter em conta amanhã.»

 

Otmar Szafnauer, Team Principal:

 

«A equipa teve um desempenho excelente nas qualificações de hoje. Ocon teve alguma pouca sorte ao não ter conseguido entrar por pouco na Q3. Infelizmente, teve de utilizar a antiga versão das nossas cápsulas laterais, o que o levou a uma ligeira perda de desempenho. Apesar disso, arrancar do décimo primeiro lugar permite-lhe manter-se na corrida. Uma vez que os pontos apenas são atribuídos no domingo, há todas as razões para aguardar impacientemente pela corrida. Alonso fez um trabalho fantástico e não esteve longe de terminar um ou dois lugares acima, mas as margens são mínimas e o cenário é muito competitivo. Este desempenho nas qualificações proporciona à equipa uma base excelente sobre a qual nos devemos apoiar e daqui para a frente temos de ter grandes ambições em termos de desenvolvimento para nos aproximarmos mais do topo. Como o constatámos hoje com os nossos dois veículos, o mais ínfimo detalhe pode fazer toda a diferença, mas é um desafio empolgante a ultrapassar. Relativamente ao dia de amanhã, certamente poderemos fazer uma boa corrida a partir da oitava e da décima primeira posições da grelha e temos todo o potencial para marcar pontos com os nossos dois veículos.»